Для Иллирии, Ингвара, Кабая и Кристиана.
Перед тем, как появился незнакомец, Иллирия успела намекнуть Рому, что в свете предстоящих переговоров их дружба была на руку Дому Рейнир. Что увеличивало вероятность новой встречи.
«Вот и славно».
Ингвар заметил, что просвещенный век плохо подходит для собирания голов. Потом пожаловался на косность с нетерпимостью чуть менее чем всех присутствующих. И, наконец, намекнул, что на момент переговоров с Шотли ничего не знал о смерти Лорда Риффа.
Лорд Ромул усмехнулся и пожал плечами.
- Обсудить просвещенность и вкус Лорда Шадда вы могли бы с ним лично. Хотя я не советую. Что же касается предрассудков… Дерево, росшее тысячи лет, нелегко выкопать из земли. А земля, между прочим, была плодородная, - Ромул чуть улыбнулся и задумчиво помолчал, - А вот со смертью Лорда Риффа лорд Роланд вас никак не связывал, будьте спокойны.
Заключенный с Ингваром договор Ромул, в общем и целом, нарушил: флот Руда и конница Шадда участвовали в войне за Саларр. Но поскольку Ингвар пообещал то, что было в любом случае неизбежно – Дирон никак не успевал ввести войска в Саларр до падения цитадели, - клятвопреступником Ром себя не считал. Да и главное условие – ограничение поля военных действий тем же Саларром – было соблюдено. Опять таки, по не зависящим от Ромула причинам – давлению Совета Десяти.
На новоприбывшую Синтию Иллирия взглянула с раздражением – либо за то, что вообще подошла, либо за то, что подошла только что. Второе было вероятнее. Маги из Академии, как правило, относятся к менее исполнительным коллегам как к чему-то, что позорит их лично. А простоявший без прикрытия аж с четверть часа лорд – паршивое свидетельство об исполнительности менталиста.
«Или, возможно, она сама меня раз-два прикрыла».
Ромул посмотрел на Иллирию с удивлением и не встретил в её взгляде ничего, что подтвердило или опровергло бы его предположение. Тем не менее, сквозь удивление пробилась благодарность.
«Да, пожалуй».
Попросив предупредить о визите заранее, пообещав собрать каких-то трав и сознавшись в любви к готовке, словно речь шла о некоей страшной тайне, Иллирия начала говорить что-то об историях и осеклась на полуслове.
«Так работает в наших душах эмпатический отзвук», - сказал бы, будь он здесь, Сид Орлок из Джетсета. Но менталиста Орлока никто в Девирр не звал, и он сейчас носился по Саларру, отлавливая кишевших там дироновских осведомителей. Переставить печати Шотли всему местному населению даже за полгода было невозможно, и люди с Печатью Яда благополучно шастали и по Дирону, и по Шадду. Пользовались этим обе стороны, но Дом Львов, как водится, с большим успехом. На севере Саларра по приказу Ромула насыпали земляной вал и выставили стражу. Тем не менее, многие пробирались что в одном направлении, что в другом.
Кто бы ни был юноша в волосатой маске, вниманием магессы он завладел сразу и полностью.
«Что-то в нем прочитала. Или почуяла. Женщины…»
Проводив пару взглядом, Ромул вернулся к беседе с гостями с Востока.
Ингвар внезапно обнаружил знакомство с Синтией. Или, вероятнее, с донесениями о ней. Для знакомства по Академии разрыв в возрасте был, пожалуй, великоват.
- Какое совпадение, милорд Ингвар! - девушка радостно улыбнулась Дирону, - Я тоже наслышана о вас. В основном, конечно, о вашем визите в Шотли…
Ввиду исторической значимости визита, крайней нелепости ситуации и красноречия самого визитера, многие высказывания Ингвара в искаженных вариантах обрели в цитадели статус фольклора. «Послал лучников искать засады» - говорили о поступке, не имеющем никаких разумных объяснений. Или: «… и уехал в Рейнир» - о человеке, отбывшем неведомо куда и более не виденном. Фразу «поладить с паучками» лорд Ромул сам разнёс по цитадели, и сам потом её искоренял.
«Девочка молодец. Натасканная», - подумал Ромул.
Кабай с невероятной ловкостью принес три полных кубка, - Ромул как опытный фехтовальщик лишь тихо ужаснулся тренированности рейнирца, - предложил дегустировать вина и выразил надежду, что последние отравлены.
Ингвар не преминул развеять чаянья Кабая и тут же сообщил, по сколько покушений на разум каждого из троицы он насчитал.
- Мать наша Инатель добра, но жизнь жестока, - меланхолчино и почти напевно начал Ромул, - Достаточно всего разок родиться лордом или членом семьи такового, и вам уже никто не даст спокойно вздохнуть… Стучаться в головы гостей – старинная традиция Девиррских празднеств. Отменить её я не в силах. А посему предпочитаю просто радоваться, что у кого-то вызываю интерес. Искренний интерес в наше время недёшево стоит.
- Благодарю, - сказал Ромул, принимая у Кабая один из кубков. Характерный золотистый цвет вина оставлял не так много простора для воображения. Шотли знал только один сорт подобного цвета, подававшийся к столам лордов по всему Элтинору. Изысканный аромат фруктов, аниса и лесного ореха окончательно развеивал сомнения. Ромул отпил, - Между прочим, чудесный Моррал.
Кабай предложил Ромулу чай из собственных запасов. Соглашаться следовало втройне - чтобы соблюсти приличия и проявить уважение к собеседнику; чтобы развить приятное и важное знакомство; и, наконец, чтобы просто получить хороший чай.
- Ещё раз благодарю вас. К концу праздника я постараюсь вас найти.
Отредактировано Ромул Шотли (2014-05-03 00:32:25)