Парк
16 число месяца агни.
Вечер.

Корабли Меллари Нардера курсировали по Аридарскому пути. Потому многие новости он узнавал куда раньше, чем те, кому они были адресованы. Партия саларрского оружия прибывала в Данмар не раньше, чем через три дня. После небольшого шторма, застигшего корабли близ островов Аридарского пути, ветер утих и на море воцарился штиль. Оракул Кэрона лишь пожимал плечами, ссылаясь на волю богов. Сопровождающий, вымотанный досмотрами в точках телепортации и морской болезнью, оказался на редкость словоохотливым собеседником и благодарным слушателем. Человеку Нардера не составило труда убедить его не спешить переправлять дар Саларра в столицу, а отправить туда письмо Лорда и дождаться ответа из цитадели, прежде чем озаботиться вопросами доставки дорогого груза и наймом магов для этой цели.
– Это же двирги, – убеждал его доброжелательный и сердобольный человек, отпаивая травяным настоем, который снимал неприятные симптомы, вызванные небольшой боковой качкой. – В цитадель вас не пустят даже с такими рекомендациями. Пришлют посредника. Куда проще дождаться его в Данмаре и решить все вопросы на месте, оставив головную боль и расходы по транспортировке на его усмотрение. И в деньгах выиграете, и нервы сбережете.

Доминик еще раз перечитал письмо, улыбнулся, глядя в стену перед собой.
– Ты любишь меня, – прошептал он. – Ты все-таки меня любишь. Логан!
– Да здесь я, здесь, – Логан оторвался от наблюдения за сервировкой стола, обернулся. – Что случилось?
– Письменные принадлежности. И уберите это, я не буду есть.
– Да что ж такое? – старик всплеснул руками.
– И отмени занятия с господином Нейдом и госпожой Руд. Скажи, я плохо себя чувствую.
– Что случилось? – озаботился Логан. – Позвать Тальвара?
– Да, зови, – отмахнулся Доминик.
Быстрые, ровные строки ложились на белый лист. Уверенный, твердый почерк, так похожий на почерк отца.
«…сим удостоверяется».
Магическая печать Дома Кас-Талиар.
Когда Доминик научился создавать ее? В четырнадцать? В пятнадцать? Печать Лорда и наследника. Доминик улыбнулся. Ну что же, он наследник. И не солгал не единым словом.
– Как только вернется Эрцо, пошлите его ко мне. Без промедления.
– Да, милорд. Вот так у вас всегда. Все спешка какая-то. Нет, чтобы спокойно сесть и отужинать, как все нормальные люди.
– Позже, Логан. Позже.
Звякая склянками, комнату вошел Тальвар. Доминик вздохнул, но безропотно выпил омерзительный отвар. Какой бы гадостью не было это пойло, нужно было признать, что восстанавливало и поддерживало силы оно просто великолепно. Что же, за все приходится платить. Эту горькую истину Доминик усвоил уже давно.

Отредактировано Доминик Кас-Талиар (2013-12-11 20:00:24)

Предвкушение, как теплый, щекочущий комок в груди. Осознание того, что происходящее недоступно пониманию невольных участников предстоящего действа, где каждому была отведена определенная роль. Каждый из них видел лишь то, что ему было позволено видеть, и только в голове Доминика вся эта мозаика складывалась в единую картину. Натянутые, словно струны, тончайшие невидимые нити пронизывали север Аридара и Энгар. И малейшее их колебание отзывалось в душе Доминика дивной мелодией. Это было упоительное, ни с чем не сравнимое чувство.
Все складывалось наилучшим образом. Лорд и старший наследник Кас-Талиара покинули Аридар два дня назад. И это было как нельзя более кстати. Единственный человек, который мог помешать планам Доминика, Медерик Кас-Талиар, находился сейчас в Девирре, а Эрцо должен был вернуться с часу на час.
Накануне вечером, вновь отменив занятия, Доминик наведался в старый парк и приготовил все необходимое для двух сложнейших ритуалов. На это ушел остаток дня и большая часть ночи, но пары часов сна и нескольких снадобий Тальвара хватило на то, чтобы Доминик чувствовал в себе силы довести начатое до конца.
В бесцельном и томительном ожидании Доминик коротал время за чтением фолианта, который хранил свои тайны за семью печатями. Копия «Мистериума» содержала в себе секреты, ревностно оберегаемые всеми Домами Элтинора. В Энгаре книга была запрещена, и Доминик понимал необходимость это меры. Медерик Кас-Талиар сильно недооценил своего сына, когда позволил книге попасть в руки Доминика.
Доминик не оторвал взгляда от страницы, когда дверь открылась и в комнату вошел Эрцо. Он дочитал страницу до конца, и лишь тогда поднял голову. Доклад демона не занял много времени. Как всегда, все было выполнено точно и в срок. Впрочем, Доминик ни секунды не сомневался в своем телохранителе, ставшим по совместительству его доверенным лицом и карающей дланью Теней.
– Хорошо, – Доминик закрыл «Мистериум», и магические печати вспыхнули тусклым зловещим свечением, которое почти сразу угасло, покрыв переплет и замки едва заметным мерцающим узором. – Если ты утомлен дорогой, выпей это.
Кубок, на который указал Доминик, был на две трети наполнен вязкой темной, маслянисто поблескивающей жидкостью.
– Отменная гадость. Но придаст сил и поможет сосредоточиться. Идем.
Они вышли из комнаты и через внешнюю галерею спустились в парк. Доминик вел Эрцо туда, где наследнику предстояло пройти два крайне неприятных и болезненных ритуала. Но то, что будет он чувствовать себя не лучшим образом, не вызовет удивления. Который день подряд Доминик, ссылаясь на недомогание, отменял под этим предлогом занятия, выгадывая так нужное ему время. Настои Тальвара не повредят ему. А если станет совсем скверно – пригласят Каделя, который знает, что делать.

Парк

Отредактировано Доминик Кас-Талиар (2013-12-30 18:36:32)

Начало игры
1270 год. 21 число месяца агни.
Вечер

Тальвар, расположившийся в подвальных помещениях цитадели, проводил нечто вроде инвентаризации, проверяя, насколько велики его запасы, их сохранность и пригодность к использованию. Цепкий взгляд из-под вечно нахмуренных бровей, тяжело скользил по лаборатории, выявляя малейшие недостатки, острое обоняние прирожденного травника чутко реагировало на запахи, означающие присутствие плесени или посторонних примесей.
Мелкая, монотонная работа, вроде этой, занимала руки, и освобождала голову, позволяя углубиться в размышления. В последнее время, его серьезно беспокоил Доминик. Парень как с цепи сорвался, особенно после того дня, когда выплеснул весь свой резерв. По старой, но весьма полезной привычке, Тальвар не вникал в подробности этой истории, как говорится, меньше знаешь – крепче спишь.  И как всегда в таком случае, мысли, прямо или косвенно касающиеся наследника, оказались материальными.
Тальвар, сквозь свои размышления, услышавший стук в дверь, немедленно опознал в его дробном, торопливом звучании Логана. Уж за пятнадцать лет работы в Доме, он мог позволить себе узнавать приходящих к нему людей не только по стуку в дверь, но и по звуку дыхания.
Оставив мысленную зарубку на том месте, где ему пришлось прерваться, целитель подхватил свою объемистую сумку, стоявшую наготове у порога, и открыл дверь.
   По ту сторону двери, действительно обнаружился Логан, немедленно обрушившийся на Тальвара словесным потоком жалоб и причитаний, из которых сам целитель понял только два слова – «Доминик» и «плохо».  Не теряя времени даром, мужчина спешно направился в сторону комнат наследника, тем особым галопом, который видится, как быстрый шаг, но по своей эффективности сравнимый с не быстрым бегом, позволяя добраться до нужной точки цитадели куда быстрее того же Логана, причитания которого звучали на фоне, где-то в районе левого уха.
Врываясь в комнаты молодых людей, Тальвар совершенно не заметил, что кого-то сбил или оттолкнул, действуя на голых инстинктах – ему мешали подойти к пострадавшему.
Кстати о пострадавшем. Выглядел Доминик плохо – бледный, цветом лица сливавшийся со своими  белоснежными волосами, под глазами залегли серые тени, на виске нервно и часто билась голубоватая жилка.
«Истощение. Опять. Терпите милорд, надо хоть немного привести вас в чувство» - мысленно вздохнул Тальвар, зная о том, как отвратительны на вкус некоторые его настои. Волею судеб, молодой наследник все чаще попадал в такие ситуации, из которых его требовалось вытаскивать именно этими, горчайшими снадобьями. Других, сравнимых с ними по эффективности, просто не существовало.
Бросая короткие, отрывистые фразы, целитель руководил действиями Логана, который приподнял полубесчувственное тело Доминика в почти вертикальное положение,   все же так было удобнее, и, отогнав старого камердинера, приступил к своим прямым обязанностям, один за другим вливая в  молодого человека несколько настоев подряд, попутно растирая его виски и ладони.  Прежде, чем дать измученному организму забыться восстанавливающим сном, требовалось убедиться, что этот сон не перейдет в летальный. Всего лишь мера предосторожности, но Тальвар предпочитал сделать все от него зависящее, чтобы не пришлось потом расплачиваться за собственную невнимательность ни своей головой, ни душевным равновесием.

1270 год. 22 число месяца агни.
Утро.
Утро, небо постепенно бледнеет, теряя насыщенную густоту ночных красок.  Кажется темно, а на самом деле светло, кажется светло, а на самом деле темно, свет и тень смешались в нечто единое, неразделимое, окрашивая все вокруг в серебристо-серый цвет, чем-то смахивающий на мягкие ворсинки листьев полыни. Только в этом сером цвете нет и намека на мягкость этого горького растения  – ожесточившаяся темнота не желает сдаваться так просто. Впрочем, это ненадолго.
Вскоре, серая сталь сменяется таким же серым  бархатом, а потом, медленно и мягко, переходит в шелк кремового оттенка. На горизонте вспыхивает ослепительно яркая полоса, черные и серые силуэты оттеняются ярко-красным, оранжевым и розовым цветами. А полоса ослепительно-белого света все ширится, темнеет, словно раскаленный металл, из белого превращаясь в красный, затем в оранжевый, потом и вовсе желтеет.
Эту утреннюю смену палитры Тальвар наблюдал не первый раз. Теплые, утренние лучи коснулись лица, приятного согревая кожу,  случайный блик запутался в белых, полурастрепанных волосах, едва прихваченных синим шнурком.
Вздохнув, целитель коснулся пальцами переносицы, слегка потер кожу, принуждая себя оторваться от захватывающего зрелища, и вернуться в комнату. Доминик спал на кровати, приподнятый на подушках, старый камердинер дремал в кресле.
«Да, друг мой Логан, староват ты становишься для ночных бдений у постели милорда» - беззлобно хмыкнул целитель, бесшумно передвигаясь по комнате, гася пальцами огоньки почти прогоревших свечей.  Комната мгновенно разделилась на две половины – светлую, где уже царствовали пучки утреннего света, и темную – куда солнечные лучи еще не успели добраться.
Кровать Доминика располагалась как раз в светлой части – наследник запрещал опускать балдахин на ночь, да и переставлять ложе в другой, более темный угол, отказывался наотрез. Снежно-белые ресницы молодого человека дрогнули, но глаза так и не открылись.
«Уже не спит, но еще не проснулся» - констатировал Тальвар, искоса наблюдавший за своим подопечным. Травник присел на низкий табурет, возле кровати Доминика, протянул руку, коснувшись тыльной стороной ладони лба наследника: «Жар, кажется, спал, уже неплохо».
Стоило целителю убрать руку, как Доминик, достаточно тихо, чтобы не разбудить старого Логана, позвал его по имени. Хмурясь, как, впрочем, и всегда, Тальвар выслушал полуживого наследника, но с ответом не торопился – просто так такие вопросы не задают после столь долгой службы. Вообще, вся ситуация напоминала финал некой картины, где родня собирается вокруг ложа умирающего и покорно выслушивает его последнюю волю. Тальвар хмыкнул – на умирающего Доминик был так же похож, как Логан - на драчливого мальчишку. То есть никак, и во многом благодаря его же стараниям. Пока же разум целителя был занят раздумьями, сам Тальвар смачивал белую тряпицу в прохладной, лимонной воде – его подопечный едва ворочал языком, и наверняка хотел пить. 
Мысли скакали в голове травника со скоростью бешеных кузнечиков, пытаясь просчитать все возможные варианты – то, что Доминик что-то задумал, было понятно. То, что это нечто было весьма и весьма серьезным – тоже. Молодой наследник был не из тех людей, кто будет размениваться по мелочам. Это с одной стороны. А с другой – сам Тальвар искренне привязался к Доминику, и прекрасно отдавал себе отчет в том, что если с этим парнем что-то случится, то он в первую очередь будет винить себя самого. Опять становится затворником не хотелось, но по-другому Тальвар просто не сможет – это он тоже понимал.  Значит решено. Целитель слегка отжал ткань, чтобы вода, напитавшая ее, не лилась на кровать, и поднес к пересохшим губам Доминика:
- Пейте, милорд, я обещаю.

Отредактировано Тальвар Джелонг (2014-01-17 00:30:47)

Внешняя галерея
1270 год. 22 число месяца агни. Утро.
Как она и боялась, жизнь в Аридаре оказалось совсем иной, нежели в Столице. И Бессейре не хватало, очень не хватало ее учеников, мрачных коридоров Иль-Риннора, не менее мрачных оракулов Изираэля. И, конечно же, вечного ворчания служанки. Но всё же, Бэсс не стала долго унывать по этому поводу, не стала зацикливаться и вздыхать каждый раз, когда что-то ей напоминало о былом. Всё проходит. Как и тоска по родному времени.
Правда, стоило согласиться, что в цитадели ей жилось лучше. Здесь у Бессейры Руд было полно свободного времени. И лишь один ученик. Который постоянно отменял занятия по причине плохо самочувствия, так что иногда Бэсс не знала чем себя занять. Иногда она гуляла в саду, посещала город. Наведалась в Академию Аридара (оттуда ее хотели выгнать, ибо, оказывается, нельзя просто так придти чужеземке в библиотеку Академии, но принадлежность к Темному Ордену уберегла энгарку от скандала). Служанку ей вскоре приставили, но она не могла заменить прежнюю, так что приходилось постоянно самой себе напоминать о том, что следует есть три раза в день, умываться по утрам и принимать ванну вечером. Конечно, более внимательной к своим потребностям и внешнему виду она так быстро стать не смогла, но через пару дней заметила небольшой прогресс в этом, чем порадовала саму себя.
С тем оракулом, что она познакомилась пока искала Медерика Кас-Талиара, ее много раз видели на территории цитадели, и даже пошли какие-то странные слухи, узнав о которых, Бэсс было столь удивлена, что на время потеряла дар речи. Позже она поинтересовалась у оракула на счет того, что он думает об этом, но Кадель лишь пожал плечами и ничего определенного сказать не смог.
Этим утром Бессейра Руд встала рано. Она сама причесалась, сама оделась и умылась. С каждым разом это у нее выходило всё лучше и лучше.
«Что ж... Пора приступить к занятиям».
Она совершенно забыла о том, что они были перенесены на поздний вечер (а потом наверняка вновь придет кто-то из слуг Доминика и сообщит, что наследник вновь себя нехорошо чувствует). Забыла, а потому очень сильно была удивлена, когда увидела то, что в тренировочных залах нет Доминика. Через час он тоже не появился, и терпение женщины подошло к концу. Решив, что мальчишка еще спит, она направилась в его комнаты. И вновь удивлению ее не было предела, когда она увидела в башне только лекаря.
– А где лорд Доминик? – застыв на лестнице и смотря на мужчину непонимающе, спросила она его.

Целителя даже не смутило появление здесь Бессейры и ее неучтивый вопрос. Выходит, не все тут задумываются о манерах и приличиях.
– Лорд Медерик вернулся? – рассеяно спросила Бэсс. – А он куда-то уезжал?
Это было ей неизвестно. Живя среди людей, с которыми приходилось каким-либо образом контактировать, Бессейра совершенно не интересовалась тем, что происходит у них. Уехал? Да, ей может кто-то и говорил, но она могла и не обратить внимания. Или забыть через секунду как услышала.
– У лорда Доминика занятия должны были начаться час назад, но он не явился в указанный срок.  Но если милорд вернулся, то... это многое объясняет...
«Наверное...»
В Кас-Талиаре она пробыла уже больше недели, но совершенно ничего не знала об обитателях цитадели. А за последние дни она только с Каделем общалась. Но о чем они говорили? Уже и не вспомнить... Женщина нахмурила брови и закусила нижнюю губу.
– А нет, постойте... Я совсем забыла. Мой ученик опять отменил занятия. Он, конечно, талантлив, но без постоянной практики..
Вдруг женщина заметила сумку Тальвара и звук, звякающих в ней склянок.
– С лордом Домиником всё хорошо?
Она вдруг вспомнила что мужчина перед ней лекарь и травник Дома Кас-Талиар. Кадель же рассказывал.
– Ох, простите, я столько говорю... – Бэсс резко смутилась, но вновь изменила тему: – А у вас есть что-нибудь от бессонницы? Совсем замучила она меня...
Бессейра говорила много, прыгала с темы на тему, и это ее вовсе не смущало. И не смущало то, как это выглядит со стороны. Не давая возможности ответить Тальвару, она задавала новый вопрос, вспоминая о чем-то, о чем когда хотела спросить, но рядом никого не было, и вопрос оставался невысказанным.

Отредактировано Бессейра Руд (2014-01-21 13:15:25)