Для Фрей. И Алану, вдогонку.
Жужжание Фрей почти терялось на фоне шумных народных гуляний. Первое время Винс еще пытался понять, о чём та лопочет, а после и вовсе перестал обращать внимание на её возгласы, лишь недовольно морщился, если девчонка начинала ерзать у него за плечами.
– Я тоже хочу туда! На сцену, – маленькая паршивка по-свойски дернула его за уши, однако, увлеченная происходящим, вряд ли расслышала последующее за этим глухое рычание контрабандиста. – А нет, там уже закончилось всё.
– Тебя туда выпусти – снова начнется. – Тогард недовольно дернул головой, вынуждая Мелкую убрать свои ручонки от его ушей.
Больше не видя причин оставаться на месте, толпа зашевелилась, как большое пестрое чудовище. С разных концов площади зазвучала музыка, и «чудовище» распалось, рассыпалось, как брошенная на пол горсть цветных бусин. Народу вокруг стало поменьше, и Винсент задумчиво огляделся, прикидывая, какая из винных бочек к нему ближе. Фрей болталась у него на плечах, что позволяло ему самостоятельно выбирать направление и не бояться потерять белобрысую мелочь в толпе. Еще бы сидела спокойно.
Голос управляющего догнал его на полпути к заветной цели. Контрабандист поморщился, но обернулся, заинтригованный красочным описанием приза. А поглядеть было на что. При других обстоятельствах, да цени он лошадей чуточку больше, возможно, рискнул бы, попытался поиграть с удачей…
– Ты когда-нибудь выигрывал? – голос Фрейи стукнул звонким молоточком. Тогард снова попытался отгородиться от него выборочной глухотой, но тот напористо ввинчивался в ухо, звенел в виске. – Отец как-то в карты выиграл мне куклу. Представляешь, кто-то поставил на кон куклу! Только я потом ее где-то потеряла. Да и демоны с ней!
Наверное, он никогда не перестанет удивляться её умению так легко и непринужденно рассказывать о своей жизни. Разве он был таким же в её возрасте?..
– Выиграй мне лошадь, Винс! Пожалуйста! И пошли, поедим. Так кушать хочется. Вон! Надеюсь, там есть что-то кроме вина.
– Лошадь? Тебе? – Винсент даже голову повернул, пытаясь заглянуть в лицо девчонке и убедиться, что та не шутит. – Чтобы ты её тоже потеряла, как ту куклу?
После заварушки на Камориданских островах, из которой они вышли целыми, пусть и хорошо прокопченными с левого борта, парни, посмеиваясь, называли Фрей «талисманом Шэррид». Винс же, напротив, сильно сомневался в том, что богиня удачи стоит за плечом мелкой. Там скорее разглядишь тень Вэрго, обещающую все мыслимые и немыслимые беды. Именно поэтому его не радовала перспектива выигрыша – счастливчиков, отхвативших столь большой куш, запомнят в лицо, а то и, упаси Богиня, узнают приятели тех отморозков с островов.
– Нет уж, обойдемся без лошади. Мне своих баранов на корабле хватает.
Тогард решительно двинулся сквозь толпу к столам с закуской, достаточно грубо распихивая нерасторопных плечами и игнорируя возмущенные возгласы в свой адрес. На человека с ребенком даже ругались как-то не убедительно, а о том, чтобы вернуть болезненный тычок, и вовсе не шло речи, поэтому Винс не церемонился с прохожими, наслаждаясь своей безнаказанностью.
Опасения Мелкой не оправдались. Кроме вина имелся неплохой выбор съестного, поэтому Винсент сразу же стряхнул девчонку со своих плеч, позволив той самостоятельно определиться с угощением. К вину, как оказалось, шло бесплатное представление, только происходило оно чуть в стороне, да разглядеть что-либо из-за плотного ряда спин было непросто. Но по голосам толпы и смазанному звону, контрабандист без труда определил драку. Даже тоскливо повздыхал. Правда, недолго.
Городскую стражу Винс недолюбливал. Хотя та к нему без повода не цеплялась, на незаконный груз стойку не делала, да и, вообще, их пути пересекались редко. Но когда совесть твоя нечиста, волей-неволей стремишься избежать подобных встреч. Вот и сейчас, услышав о вызванной страже, Тогард грязно выругался, одним махом осушил кубок и цапнул Фрей за руку.
– Дожуешь на ходу, Мелкая.
Народ вокруг тоже заволновался, зашумел, спешно отступая от места недавней драки, чтобы случайно не попасть под карающую длань представителей закона. Винс не успел сделать и десятка шагов, когда какой-то белобрысый тип налетел на них с Фрейей, ощутимо двинув острым плечом и задев девчонку. По лицу контрабандиста тут же пробежала тень, отразившись в глазах нехорошим блеском.
– Ослеп, что ли, морской демон тебя дери? – с неожиданной злостью прорычал Тогард, наградив блондина сильным толчком в грудь и угрожающе надвигаясь. Вряд ли бы это переросло в новую драку, Винс ограничился бы одним ударом, только чтобы отвести душу и усмирить вспыхнувшее в груди раздражение. Зато без внимания стражи они, наверняка, не остались бы.
Однако всё закончилось, едва начавшись. Винсент почувствовал, как на его запястье легла чья-то ладошка, требовательно сжала, потянула назад. К его удивлению, этого оказалось достаточно, чтобы отговорить себя от идеи махать кулаками.
«А, в Энфер...», – Контрабандист досадливо сплюнул, напоследок наградив светловолосого незнакомца тяжелым взглядом, и шагнул в толпу.
Отредактировано Винсент Тогард (2014-06-05 14:43:23)