Трапезная
12 число месяца агни, 1270 год. Ночь.

Количество порталов, которые мог построить маг и, что немаловажно, увязать в сеть, сделав их почти одновременными, было ограниченно рядом параметров. В первую очередь речь шла о концентрации мага, о его силе и, конечно же, о его знании конечного пункта прибытия и карты стихийных линий. Но, даже с максимально лучшим знанием и владением никто не может клепать порталы бесконечно. Рано или поздно, наступает предел самым безграничным силам, а созидание пространственных туннелей уж никак нельзя отнести к легкому труду.
Простым подсчетом получалось, что чтобы добраться до Риффа придется создать несколько десятков порталов, что было банально не в силах человеческих. Ну, может кто-нибудь из великих, Бейран Миррад, например, еще бы справились, скорее всего. Но, поскольку Ингвар  рунным магом не являлся и хотел добраться до Риффа живым и здоровым, то прямо ломиться ему было не по силам. Потому, он принял другое решение, возможно более медленное, зато позволяющее сохранить силы.  Открывать количество порталов необходимое, чтобы попасть в окрестности  города, там  набраться сил в ближайшем трактире, отдохнуть, после чего снова добраться до следующей «перевалочной станции» и так до пункта назначения.  Таких перевалочных станций выходило ровно четыре и первой из них был Увиши.
Древняя колыбель народа увиш, столица Малого Дома Увиши никогда не была культурной столицей чего бы то ни было. Ингвар был там с отцом, лет пять тому назад и не очень-то проникся.  Единственный из наличествовавших постоялых дворов  -  «Пение сирен» на вьезде в город, славился хозяйкой, столь же красивой, сколь отвратным был ее голос, сравнимый с проведением стеклом по железу и отвратной кухней.
Посему, Колючка, собирающийся у Риффов дипломатию разводить, а не под кустом сидеть, намеревался заказать что-нибудь, что испортить сложно, например, овощной салат и сок, после чего рвануть в Перевал, где и кухня была замечательная и выспаться можно было. Пускай и подороже, зато безопаснее.
Несмотря на ночь, трактир был открыт. На втором этаже там сдавали комнаты, потому были привычны к появлению клиентов в любое время суток. Спешившись и передав поводья подскочившему заспанному конюху, Инги приосанился и зашел в общую залу трактира. В данном случае требовалась сугубая осмотрительность в производимом впечатлении. Если произвести слишком хорошее - то обслуживать его явится лично хозяйка и трапеза превратится в пытку для его ушей, а если слишком плохое - то итак не шикарная еда станет еще  хуже, ибо чего ж на голодранца какого-то тратиться?  Вопреки воспоминаниям, запахи из кухни, доносившиеся несмотря на поздний (ну, или для кого-то уже ранний) час были вполне аппетитными и желудок сразу же намекнул хозяину, что его надо кормить и хорошо бы вкусно. Особенно, если учитывать долгую дорогу и то, что он так и не ужинал...
- Доброго вечера, милая хозяйка! - бросил единственный посетитель сонной красе госпожи сего приюта -  Прошу - накорми усталого путника, а то он сейчас отбросит копыта прямо у твоего порога, а так же у твоих прекрасных ног.   
Бросив на прилавок золотую монету, он добавил:
- И прошу, не даруй мне возможности услышать твой прекрасный голос, а то я снова отброшу копыта от его неизведанной красоты.
С этими словами Ингвар проследовал к столу в углу общей залы, с комфортом расположившись на лавке и вытянув ноги.

Хозяйка, понятливо кивнув, ушустрила на кухню. Занимаясь своим бизнесом не первый год, она наверняка знала, что от  банального"чего изволите?" произнесенного ее милым голоском,  неподготовленный посетитель может перестать что-то изволить на продолжительное время. Ну, или, как минимум, оглохнуть.  Общение с ней тробовало привычки, которой было в достатке у завсегдатаев «Сирены», но которую Ингвар абсолютно не собирался приобретать. 
Оригинальности, впрочем, при всем этом, заведению было не занимать. На кухне внезапно что-то загромыхало, послышались какой-то шорох и сдавленная ругань,  потом оттуда вылетел юноша лет двадцати с хвостиком, с  поварским ножом и колпаком набекрень.  Вылетел он в прямом смысле, запнувшись о ноги хозяйки, все еще стоявшей в дверном проеме.  Хозяйка, видимо, сочла подобную ситуацию пикантной и задевающей ее честь, поскольку завизжала, как член конгресса воинствующих девственниц, обнаруженная на мужском стриптизе. Парень, видно, был не промах и хорошо знакомый с причудами своей хозяйки, поскольку сразу же  бросился на пол, зажимая уши руками и  попытался уползти из зоны поражения. Ингвар с трудом подавил желание самому броситься отсюда куда-нибудь потише и получше, но желудок взывал.  Заткнув уши, он с ненавистью воззрился на даму, упоенно уперевшую руки в боки и голосившую, как мифическая гарпия, всеми силами стремясь сделать так, чтобы она замолчала. Владыка Сагор или магия сжалились над недостойным смертным и  высказывать миру свое недовольство хозяйка прекратила.
Проворно вскочивший отрок побежал по направлению к Ингвару, наконец-то разглядевшему за чем они тут так гоняются. Здоровенных размеров крыса, видимо, успешно сходив на дело мчалась прямо к его скамье. То ли там у нее нора, то ли лаз какой-то, судя по целеустремленности.  Хитрое животное, воспользовавшись вынужденной задержкой погони, уже почти пересекло зал.
Впрочем, крысы Ингвара сейчас интересовали менее, чем совсем, даже такие огромные и... мясистые, как эта.
- О, мой юный друг! - чуть ли не раскрыл обьятия, навстречу парню, максимум,  лет на десять-пятнадцать моложе его, Колючка -  Какой оригинальный у вас сервис! Обслуживающий персонал просто летит, на крыльях любви и работы, к изголодавшейся клиентуре! Как я рад вас видеть и... - замолчав ненадолго, маг принюхался, раздувая ноздри - и как я буду рад видеть перед собой этот дивный рыбный пирог, чей запах доноситься до меня и чей вкус, я надеюсь усладит мое нёбо, зев и гортань, а вид - мое развитое эстетическое чувство. Так же я буду просто счастлив, если мне подадут в сием приюте странников, перед пирогом, кувшин холодного сока и кружку лучшего вина во время оного.  Конечно же вы, мой любезный... повар, если не ошибаюсь, лично проследите за приготовлением и подачей моего скромного заказа?
Меля всю эту цветистую чушь, Колючка внимательно смотрел на хозяйку двора, уже отошедшую от недавнего потрясения и, готовую стрясти с внезапно появившегося золотоносного господина, как можно больше. Голос-голосом, а вдруг он останется ночевать? Ведь тогда можно будет накормить его завтраком, да-да! А может, завтра зарядит дождь или ему так понравится их городок, что он решит тут остаться на некоторое время...  Она бы уже и двинулась его окучивать, но выжидала, пока клиент примется за еду и будет лишен возможности ей ответить.
«Ну нет уж, бесценная ты моя. Лучше с поваром побеседую... Тем более, что чем-то он меня заинтересовал.  Как-то обычно повара-мужчины - это мужики среднего возраста, со внушительным брюхом и белоснежным колпаком. Ему в его возрасте, в учениках болтаться, да на девок заглядываться, а не целый трактир кормить... Странно. Странности же, так прекрасно скрашивают скучную трапезу, что, думаю, стоит провести ее за разговором.»

Отредактировано Ингвар Дирон (2013-07-05 01:22:46)

На взгляд молодого господина Ингвара Дирона, люди в массе своей были скучны. Они ужасно боялись всего и вся, выходившего за пределы их куцего воображения, абсолютно не хотели эти самые пределы раздвигать и, потому боялись всего хоть сколько-нибудь нового и интересного. Боясь же, они  забивались в угол и становились абсолютно непригодны к общению. Или наоборот - сбивались в стаю и пытались диктовать свои условия. И то, и то было скучно, но первое - еще и противно.
Но бывали и исключения из общего правила и эти исключения Ингвар мнил чудесами, посильнее  всех чудес магии, всех вместе и каждого в отдельности.  Подобные люди, как пряности, придавали вкус пресному вареву жизни,  делали его сьедобным и даже более того - вкусным. Впрочем, как и подобает пряностям, отдельно эти люди частенько были абсолютно неперевариваемы и невозможны.
В любом случае, именно такими исключениями и выглядела хозяйка постоялого двора «Пение сирены» и ее повар, судя по всему, носивший имя Джоди.  Служащий, задающий своей нанимательнице вопрос, почему этим должен заниматься он,  а нанимательница не только не удивляется или возмущается - она еще и пытается сгладить неловкость, предлагая попросить другого повара. Не очень-то и вписывается в обычные отношения слуг и хозяев, не так ли?
Дальнейшее так и вовсе заставило Колючку удивленно поднять бровь. Фактически бегущая за поваром хозяйка и вопрос, который скорее полагался бы жене, неправильно понявшей волю своего мужа, но уж никак не нанимательнице. Облегченный вздох вырвавшийся из груди оной после ответа юноши, впрочем, многое обьяснял и даже заставил Ингвара проникнуться неким сочувствием к нему.  Вот уж действительно повезло парню! Даже с учетом недурной внешности хозяйки, ее голос... а если учесть, что некоторые женщины в моменты страсти имеют привычку его чрезвычайно завышать... Гм. В общем, бедный парень.
«Хотя, судя по тому, что он не оглох, крепость еще так и не сдалась.» - несколько цинично подумал Ингвар, ухмыляясь. 
Заказ, однако, предмет пылкой страсти принес быстро и без особых проволочек. Сначала на столе появился запотевший сок и кружка, потом, когда Ингвар успел посмаковать его холодное содержимое, парень притащил поднос с остальным заказом и аккуратно сгрузил его рядом с заказчиком.
- Благодарю вас, мой друг. - благосклонно кивнул ему Колючка. Бросив острый взгляд на нетерпеливо переступавшую у стойки хозяйку, добавил немного быстрее, чем следовало бы - И буду еще более благодарен, если вы согласитесь  разделить со мной это скромное угощение. Более чем, да.
Схватив обалдевшего от такой велеречивости юношу за рукав, он едва ли не насильно потянул его на скамью напротив себя. Хвала богам - тот и не думал сопротивляться, плюхнувшись на нее.  Коварный Ингвар, взял кувшин с вином и налил обеим, после чего пододвинул к  потенциальному сотрапезнику блюдо с большим куском рыбного пирога
-  Угощайтесь, Джоди. Вас ведь зовут Джоди, не так ли? Да-да, угощайтесь. Ибо кому как не вам подобает вкушать пищу, которую вы же и приготовили и служить живой рекламой для вашего же искусства... - продолжая вещать,  маг внимательно хоть и искоса оглядывал Джоди, думая что сей юноша более чем неординарный.  «Молод. Неплох собой. Не увиши, рыжий и глаза не те, значит, шотли. Судя по бледной коже, хоть и покрытой загаром, скорее всего откуда-то со спорных территорий. Хм, интересно. Что могло заставить юного шотли отправится в столь дальнее путешествие? И не в Шадд, не в Миррад, не в Девирр, а в умеренное дироновское захолустье - Увиши. Желание посмотреть мир? Нет, исключено,  он бы давно вернулся уже домой, да и город несколько не тот. Скопить денег? Но он потратил на дорогу столько, сколько заработал бы за пару лет... Значит бегство. Откуда? От кого? Очень странно, слишком уж он молод.» -  Скажите, Джоди, а как вы очутились так далеко от родных краев? Конечно же, это долгая история, но я просто обожаю о чем-нибудь  поболтать за едой, такой уж у меня недостаток. Не соблаговолите ли рассказать?
Подлив еще вина столь интересному повару, Ингвар приготовился воздать должное рыбному пирогу, одновременно утоляя и свой информационный голод. Чем дольше он думал о сотрапезнике, тем больше тот его интересовал.

Отредактировано Ингвар Дирон (2013-07-07 15:43:27)

Печать Дома - это, господа и дамы, великое дело. И не только потому, что она показывает собой принадлежность к какому-либо Дому, позволяет выявлять шпионов и сразу показывает какое отношение у твоего собеседника к таким, как ты - мирное, немирное или вообще плевать. Но и потому, что она дарует свои, уникальные возможности.  Все знают, что Кас-Талиаров тяжело перепить, что нельзя заморозить Корн-Терионов и зажарить Миррадов, что Риффов и Шотли не рекомендуется злить  и так далее.  В частности, Диронам, не рекомендовалось врать. Буйная народная фантазия понапридумывало про печать Дома Дирон кучу баек - мол, всякий, кто врет Диронам будет немедленно сожжен, нет, у него отнимется язык, нет, что вы, он будет сразу же убит на месте - у него просто сердце остановится, да нет, он просто обделается - Инатель Светлой клянусь, сам на базаре слышал, да!
Правды в этом было не так уж и много. По сути, ею была лишь основа - Дироны чуяли вранье. Вернее, намеренную ложь, которую им говорили в глаза. Все остальное они могли почувствовать, но слабо и неуверенно. Вот и сейчас, печать подавала сигналы, но как-то неуверенно, как будто бы и сама была не уверенна ложь ли это или нет. Обычно это означало намеренное утаивание ответа на вопрос, что только лишний раз подтверждало подозрения и интерес Ингвара.
Кроме всего прочего, интересовала реакция юноши. Она была... нетипичной.  Отвечал он без всякой угодливости, наоборот - улыбаясь, немного ехидно и сверкая глазами. «Честное словом, будь это девушка, я бы решил, что вино разгорячило ей кровь и она собирается со мной пофлиртовать.» - иронично хмыкнул Дирон. Да и голос был высоковат, что поддерживало такую теорию. Впрочем, несколько лет жизни под одним кровом с женщиной фактически ее исключали. Не может женщина не заметить, что с ней живет женщина, а не мужчина, а полные обожания взгляды, которые она бросала на Джоди исключали возможную невнимательность. Кстати, сам юноша был явно в курсе столь нежного отношения к своей персоне и по некоторым причинам боялся и не желал этого. Обернувшись в след за взглядом Ингвара на свою хозяйку и поймав ее полный обожания взгляд, он отчетливо передернулся. Впрочем, его можно было понять - дама была далеко не во всех отношениях приятная, а под осадой превосходящего положением противника, частенько падали и более упорные крепости.  Но все же, он  был интересен.  Крайне осторожно ответив на вопросы Колючки, свеженазвавшийся  повар явно впал в воспоминания - его лицо стало мягким и добродушным, с такими лицами старики вспоминают свою молодость. Не рановато ли, в его-то возрасте?
Отрезав себе еще  пирога и милостиво положив на тарелку собеседника небольшой кусок - нужно ж наградить за столь удобный рассказ и столь тщательно обойденные подводные камни, Ингвар уже менее велеречиво продолжил говорить.
- О, зовите меня просто Ингваром. Я тут, понимаете ли, проездом, был последний раз давненько, несколько лет назад и тогда... Эта гостиница отнюдь не славилась столь прекрасной кухней и, я бы даже сказал наоборот - хотя и видят боги, я не хочу никого обидеть!  А сейчас здесь подают столь прекрасные блюда, как этот непревзойденный рыбный пирог. - показательно жадно ухватив и сжевав кусочек оного, Инги с видимым удовольствием  отпил вина, наблюдая, как лицо сотрапезника разьезжается в улыбке. Вот, доброе слово, как говорится, и эффе приятно.  - Не вы ли творец сего чуда, мой друг? Примите, в таком случае, мои поздравления - вы прекрасный мастер.
Как печально... Примите мои соболезнования, юноша. В этом мире тяжело без родителей, особенно столь юному человеку... Насколько я знаю, в ваших землях опека продолжается до двадцати с небольшим? Куда же сгинул ваш опекун, неужели его тоже забрало безжалостное болото?  - соболезнующе-заинтересованно покачал головой несносный почемучка - Лучшее место? Здесь? О, мой друг, но что же привело вас именно сюда, в этом, простите мои, быть может, слишком резкие словам, захолустье? Почему не блистательный Девирр, не древний Шотли или роскошный Шадд?  Возможно, с вами что-то случилось, что вынудило вас удариться в бега? Это было бы более логичным обьяснением - умоляю простить мою бестактность, конечно же.
«Если хочешь что-нибудь узнать - будь остер и точен, как скальпель и мягок как шелк.» - как когда-то говаривал лорд Арнульф своему сыну. Давить на юношу, подобно палачу нет ни возможности, ни права, интерес к столь необычному персонажу не дает отступиться, а значит - мягкое выяснение, столь же мягкое, сколь и неотступное. Все же, лорд Дирон привык  удовлетворять свой интерес.

Военачальники говорят, что самый лучший план живет лишь до начала боя. Неоднократно было доказано, что они более чем правы. Дипломаты же, хотя и более превозносят всякие планы и директивы, тоже утверждают, что весьма немногие планы исполняются без внесения корректив, в том виде, в котором были созданы. А почему? А потому, что людям свойственно поступать так, как желают они, а не так, как приуготовили им многомудрые составители. К тому же, планы освещают лишь одну сторону бытия, вторая же сторона, а именно деяния сторонних людей, фактически непредугадываема.
Нынешняя ситуация не была исключением. Хотя Джоди и пошел на контакт - разулыбался, закивал и начал отвечать на вопросы, он как-то слишком быстро начал пьянеть. Ингвар, почти не пивший из опасения, что много вина и сытная еда его разморят, недоуменно глядел на него.  Когда он все же ответил на его вопрос об опекуне, глаза Колючки, против воли, расширились и сверкнули. «Нарушил закон? Арестовали при кренго... Креного-чем? Подходит сюда кренгование. Кто мог нарушить закон и кренговать, на чем и был повязан войсками лорда Шадда? Без сомнения - только пират. Парень вполне взрослый, значит, уже мог участвовать в операциях вместе со всем. Да но почему он тогда уцелел и за ним не погнались войска? Граница доминиона их бы не очень смутила бы -  можно просто проследить и подать в Дом запрос на экстрадицию. Пиратов официально никто не любит, запрос бы удовлетворили... Значит, его либо не заметили, либо его не было непосредственно в тот момент на корабле... Не было и хорошо готовит - кок, которого послали за припасами в город. Или подмастерье, хотя для подмастерья он слишком хорошо готовит. Опасаясь ареста и казни он смазал пятки медом и побежал туда, где и подальше, и потише. Увиши подходит почти идеально - тихое захолусье, в соседнем доминионе, но одновременно - не очень далеко от него. И, что актуально - не рядом с морем, значит, встреча с бывшими жертвами исключается с большой долей вероятности. Хм, а ты умен, юноша!»
Поняв, что сболтнул что-то лишнее, Джоди вскочил из-за стола, но сразу же рухнул обратно. Кажется, он уже не держался на своих ногах, лицо его было залито потом. Ингвар удивленно взглянул на хозяйку, стоявшую с обеспокоенным и даже виноватым лицом - что ж она, его отравить пыталась? За что и зачем? Но в вине  он никакого яда не почувствовал, да и  Джоди был скорее пьян, чем отравлен. Сделав хороший глоток, Колючка оценил повышенную крепость напитка. Видимо, молодому и, видимо, малопьющему организму повара, да и еще после целого трудового дня, его три кружки  (кубок Инги, как положено лорду, зарезервировал для себя) оказалось много.
- Не думаю, что мне оно повредит. - покачал головой маг.  Налив в пустую кружку холодного сока, он предложил его повару. - Пейте, это поможет вашему организму справится со столь непривычным для него алкоголем. Все в порядке, просто это вино крепленое, значительно сильнее, нежели вы пьете обычно. Да еще и в таких дозах...  А когда выпьете - ешьте. Этот пирог действительно выше всяких похвал.
Аккуратно придерживая посудину, чтобы Джоди было удобнее пить, маг отрезал еще пирога, положив ее на тарелку повара.  Послушный юноша принялся за еду, более-менее, приходя в себя.
- Скажите, Джоди, а вам нравится здесь?  - маг сделал рукой круговое движение, охватывая таверну и, возможно, весь Увиши. -  Вы все же здесь достаточно долго, должны были успеть составить впечатление. И какого оно? Не хочется ли чего-то большего, чего-то нового?
Жестом отстранив бросившуюся к нему хозяйку - видать, собиралась принести извинения и уверить, что это не она, оно само - Ингвар достал из кармана серебряную монету, начав подкидывать ее на ладно.
Джоди он не сдаст, даже если парень действительно пират. Можно ручаться, что крови на нем нет, иначе бы парень пошел не в повара, а в солдаты Доминиона, таким образом "скосив" себе все грехи, что были до службы, тем более, если они были по отношению к враждебному доминиону. А безопасных поваров пускай стукачи сдают, за долю в имуществе. К тому же, повар он действительно непревзойденный, что в глазах Ингвара прощало многие его грешки.

Отредактировано Ингвар Дирон (2013-07-09 23:53:57)

Джоди действительно пришел в себя. Допил сок,  с аппетитом набросился на пирог одновременно информативно ответствовал Ингвару.  Поступок хозяйки юношу весьма разозлил. После недолгого обдумывания, Ингвар решил, что парень боялся перехода хозяйки к, так сказать, решительным мерам. Подловить повара после тяжелого дня, одного, предложить ему распить бутылку вина, за разговорами, скажем, о поставках. Когда молодой организм утомленный после работы и еще и разморенный непривычно крепким вином возьмет свое, аккуратно совратить.  Вероятнее всего обломавшись (усталость же, целый день и даже часть ночи работал), просто затащить его к себе в комнату и утром "рассказать любимому Джоди о лучшей ночи в моей жизни". Готово - юный балбес околпачен, окольцован и, скорее всего, во веки веков остается подле хозяйки, которой только этого и надо. Мда, тут пожалуй, его можно понять, как минимум, из пресловутой мужской солидарности.
Что ж, значит, это не было ловушкой. Естественно, было бы паранойей ожидать, что кто-то знает о данном лордом Алетесом поручении и, что кто-то среагировал столь быстро и, что его собрались задержать столь незатейливо и просто, но... Паранойя - профессиональная болезнь лордов, шпионов и дипломатов. А у гибридов оных - так и вообще втрое против нормы. Приходится соответствовать.
Услышав последние слова повара, Колючка вдруг прекратил подбрасывать монету, рефлекторно поймав ее и сжав кулак и остро глянул на собеседника.  "Свобода", значит? "Простор"? При чем, "которых лишился".  И которых, судя по тону страстно жаждешь. Ой не просто так ты стал пиратом, юный Джоди. А даже если стал просто так - то был не просто так. Что-то привлекло тебя в этом - море ли, какая-то юная дева на корабле (а что, иногда и юницы бросают в море свою прошлую жизнь и становятся морскими разбойницами. Были ж случаи.) или просто вольная жизнь, которая так несхожа с унылой жизнью на болотах, но что-то явно привлекло. И  это нечто не хочет тебя отпускать даже сейчас, после нескольких лет другой жизни.  Оно зовет тебя настолько сильно, что ты готов сорваться с насиженного места и снова отправиться в путешествие, пускай и всего лишь до следующего городка, где понадобятся твои услуги, пускай и опасное - или даже нет, скорей уж, пускай и безопасное.
Прекрасно. А, казалось бы, такой обычный повар...  Хотя, с другой стороны...
А ко мне пойдешь? - неожиданно спросил Ингвар Дирон, лорд из Дома Диронов, переходя на "ты". -  Будешь моим личным поваром. Морских просторов и безграничной свободы не обещаю, но будет веселее, чем тут.  Заодно и мир повидаешь, и Элтинор посмотришь.  Деньгами не обижу, а жизнь интересную... - маг широко усмехнулся - гарантирую.  Что скажешь?
Все еще улыбаясь, Колючка легко подбросил серебряную монетку в воздух - и кинул ее удивленно глядящему на него повару. Он и сам не ожидал от себя такого шага. Но ему импонировал этот парень да и не нравилась ситуация в которую он попал.  Подобный способ приобрести и слугу, и хорошего спутника был достаточно эксцентричен, чтобы поддержать славу Диронов.
К тому же, этот Джоди действительно шикарно готовит.

Отредактировано Ингвар Дирон (2013-07-11 20:47:25)

А поймал. На лету  монетку поймал, почти взял из воздуха, не дождался удара о ладонь. Неплохая реакция, возможно его даже учили какому-нибудь холодному оружию... Да что там возможно - наверняка,  с его-то профессией, так сказать! Это хорошо, будет полезно иметь в дороге спутника владеющего клинком. А даже, если не владеет - можно ж обучить, задатки-то должны быть. Чем-нибудь легеньким, типа этой, как его, сабли или кошкодера, да в конце-концов, даже любимой Ингваровой глефы. Там он даже основные движения показать сможет. И приятно будет во время боя - и его спасают, и эстетическое удовольствие будет.
Так. Спокойно, Инги. Все это неважно. Важно совсем другое. Важно то, что...
- Ты взял мое серебро. - змеисто улыбнулся Ингвар. Улыбка, извиваясь показалась на его губах и превратилась в свою широкую и добродушную разновидность. Перегнувшись, он накрыл своей ладонью узкую ладонь Джоди с зажатой монетой там. - Теперь ты мой.  Теперь ты  личный повар и слуга лорда Ингвара Дирона, парень!
Подмигнув ошарашенно стоявшему парню, маг повернулся к хозяйке, недоуменно и встревоженно смотревшей на них от стойки. Показал ей на остатки пирога и сделал рукой круговой жест - неси мол, весь.  Хозяйка понятливо кивнув, ускакала на кухню - небось, Инги явно был не первым, кто общался с ней жестами, не желая травмировать свою нежную психику и не менее нежные уши. Ну и развитое чувство эстетизма, конечно.
- Почему я сказал про море? - поднял бровь Колючка. Насмешливо глянул на парня - Ну, любишь ты или не любишь плавать, но у тебя еще толком не сошел морской загар видимый на бледной коже болотных жителей очень хорошо.  Посему ты некоторое время пробыл на море и достаточное, чтобы загореть.   Умному человеку, знаешь ли, бывает достаточно и обмолвок и вида, чтобы узнать и понять те или иные факты.
Тебе долго собирать свои вещи, юноша?
Юноша, похоже, так и не вышедший из недоверчиво-ошарашенного состояния, покачал головой. 
- Ну, тогда иди и собери их. Как соберешься, я жду тебя тут.  Сегодня ты поедешь на моем коне, а в Перевале купим тебе своего, если уже будет достаточно рано. Ну, или уже на обратном пути купим, как повезет.

Людям свойственно думать, что они уникальны. Отчасти, возможно, это и так, но что касается людских реакций, тем более на шокирующие вещи - то тут уж простите-извините, все давно кодифицировано и известно. Вот и сейчас, даже сидя с общей зале и заворачивая пирог в бумагу, Ингвар мог спокойно сообщить, что там наверху делает его свежеприобретенный повар и даже поставить на свои умозаключения всю имеющуюся сумму денег.
Итак, сначала до него дойдет что его "без него женили", что он, фактически ничего не сказав, уже сменил работу.  В симпатиях к хозяйке его, кажется, не заподозришь, но все же подобное отношение мало кого радует.
Значит, немного поругается. Потом, начнет думать и до него дойдет, что подобная работа имеет свои плюсы, скажем, деньги. Или слава и вход в "высшее общество", или еще что-нибудь - подобные ключики чаще всего индивидуальны.  Потом, окончательно успокоившийся и смирившийся юноша спустится в кухню, "обрадует" хозяйку и гордо покинет "предавший его доверие" дом.
В ожидании разыгрывания вышеупомянутой сцены, Ингвар предавался расчетам.  Теперь сеть порталов придется строить не на одного, а на двоих, соответственно придется немного изменить планы. Например, подольше задержаться в Перевале и купить  Джоди лошадь... Или нет, нельзя задерживаться, лучше уже купить в самом Риффе перед  тем, как отправится к Лорду. А до тех пор, можно и на одном проехаться - все равно, скакать они будут считанные метры, куда большое расстояние будет преодолеваться сугубо магическим путем.  Лошадка их выдержит, они ж не тяжелые латники в полном боевом. Да, решено, купим уже в Риффе.  Заодно, не лишним было бы сейчас посмотреть, где находится ближайший силовой узел, дабы не плутать потом в потемках - все еще ночь же ж как-никак.
Спустившейся с небольшой котомкой юноша, кажется, был телепатом. Скрытым. Ибо мысли Ингвара он прочитал и полностью им соответствовал, направившись на кухню. Послышалось бренчание складываемой посуды, голоса, через некоторое время зазвучали и слезы. «Ай да Ингварчик, ай да молодец.» - похвалил себя Колючка, мысленно погладив по голове. Вышедший походкой победителя Линч,  ехидно улыбнулся  и не менее ехидно предложил отправлятся.  - «О Сагор, да он еще и с характером! Чую, будет весело... ну и прекрасно.»
- Да, юноша идем. - скучающим тоном ответствовали его милость.  Царственным жестом указали на пирог. - Прихвати-ка наш завтрак или ты решил кормить меня утренней росой?
Так-то. На всякий характер найдется свой аркан. Впрочем, вряд ли он юный повар сложит оружие после одного раза.
Покинув таверну и благосклонно придержав перед нагруженным парнем дверь, Инги проследовал в конюшню, где узнал, что его жеребец изволит мирно почивать и ржать хотел на предпочтения сумасшедшего всадника, которому ночью не сидится в тепле и уюте. Разбудив его, успокоив и навьючив (в это понятие входило и размещение не умевшего ездить Джоди),  он вскочил в седло и  медленным шагом, чтобы лошадь окончательно проснулась, направился к узлу, находившемуся на приметном пригорке с далеко виднеющимся камнем, где-то по пояс всаднику.
- Если у тебя есть какие-то вопросы. - сообщил он рыжей копне волос - единственной части Джоди, которую он видел, не отрываясь от дороги. - то самое время задать их сейчас.
Отдых явно пошел магу на пользу - портал хоть и не был классической тускло-белой рамкой, зато не сбоил и появился почти сразу.  «Что ж, в нашей ситуации, скорость важнее эстетики.» - решил Ингвар, продолжая путь в Рифф.
В Рифф, через сеть порталов с  короткой остановкой в  Перевале и Хорне

« Постоялый двор "Утеха" « Земли Корн-Териона
19 число месяца агни, 1270 год.
День.
Земли Корн-Териона давно остались далеко позади, но Рилерд до самого Девирра, хоть и старался казаться спокойным, оглядывался на всякий резкий звук и прятал руки от случайных взглядов. Ему казалось, что он уже вовек не отделается от ощущения чужого взгляда в спину. Иногда мнилось, что это холодные глаза Энрики Корн-Терион преследуют его, обещая новую боль и новые вопросы. Кто таков? Чьи приказы исполняешь? По чьей воле и с какой целью пробрался в город? Рилерд вздрагивал, мотал головой, отгоняя наваждение, но тогда ему мерещился другой внимательный взгляд. И бард искал утешение в медальоне и тихих молитвах-стихах.
В начале он пытался найти спокойствие в глазах Ирис, но её взгляд нет-нет да обращался вникуда в поисках украденного Сагором. У Рилерда не было сил смотреть на растерянность на лице леди, он ничем не мог помочь - только казнить себя за то, что позволил свершится их безумному предприятию. Чудо, что они остались живы.
В Девирре всё как будто бы встало на свои места, тепло центральных земель изгнало страх погони, но избавиться от холодка между лопатками Рилерду не удалось даже когда лошади леди Ирис и её спутника пересекли Перевал и ступили на землю Дирона. Горы, почти всю жизнь закрывавшие четверть неба над головой Рилерда, меж тем изгнали из сердца барда тяжесть. Поэт никогда не смотрел так на свою любезную вдову, как в ту минуту смотрел на снежные шапки Хребта, в мыслях называя каждую по имени.
Остаток пути до постоялого двора Рилерд провёл в глубокой задумчивости. Мысли о прошлом уже не тяготили его, но его страшило то, что он видел в будущем. Слабо верилось, что в его сердце достанет решимости сделать так, как должно. Он никогда не был смелым, никогда не лез в герои, а если и мечтал о подвигах, то совершал их в стихах и чужими руками.
- Я найду для нас мага, миледи, у вас же есть время отдохнуть, - сказал Рилерд, спешившись напротив постоялого двора и протянув руку за поводьями лошади Ирис. - Это не займёт много времени.