Цитадель Кас-Талиара
22 число месяца агни, 1270г.
Ночь.

Все время, пока Шетланд торопливо и сбивчиво рассказывал о произошедшей трагедии, а слуги быстро и сноровисто облачали наследника Аридара в жемчужно-белый плащ и водили гребнем по длинным прядям белых волос, Медерик стоял неподвижно, глядя перед собой холодным, отстраненным, ничего не выражающим взглядом. И было не понятно, слышит ли он вообще своего помощника, или думает о чем-то своем. Медерик принял из рук телохранителя церемониальный меч, Лигар, спросил, обратившись к Дейну:
− Где Эрцо?
− Покинул цитадель накануне вечером.
Тускло блеснув, Лигар наполовину вышел из ножен. «Найти и казнить». Нет, эти слова не сорвались с губ Медерика. Эрцо присягал на верность Кас-Талиару, но был верен одному-единственному человеку – Доминику. И мальчишка это знал, используя демона, как доверенное лицо. Знал и Медерик. Но не приставил к сыну другого телохранителя, как настаивал Дейн, просто понимая, что Доминик воспримет его, как соглядатая, и закроется еще больше. Доминик не мог покинуть цитадель, а здесь ему ничего не грозило. Во всяком случае, Медерик был в этом уверен. До сего дня. Сталь вернулась в изукрашенные ножны. Медерик развернулся и вышел из своих комнат.
Он спустился по широкой лестнице во внутренний двор цитадели, отгородившись от всего мира глухим ментальным блоком. Дождь не утихал, но теперь был спокойным. Обреченным. Медерик протянул руку, поймав на ладонь по-летнему теплые капли.
– Милорд…
К нему подвели присмиревшую Халишу, и Медерик вскочил в седло, пустив лошадь легкой рысью. Он лишь на секунду задержался у резных носилок с открытым саркофагом своего сына, бросил на него короткий, мимолетный взгляд. Белый шелк ткани, укрывшей тело Доминика, промок и отяжелел, обрисовав контур его тела. Дождевые капли стекали по лицу и волосам. Медерик тронул повод и проскакал к своему месту во главе погребальной процессии. Через несколько минут к нему присоединился Эдгар Кас-Талиар на белоснежном аридарском жеребце, в таком же белом плаще, какие носили все представители Кас-Талиара во время торжественных церемоний. Ричард и остальные члены семьи следовали позади, сразу за саркофагом. Тоскливо пропели трубы и ворота цитадели распахнулись второй раз за этот день.
Глашатаи уже разнесли горестную весть, и центральная площадь была запружена народом и гудела, как растревоженный улей. Но стоило появиться погребальной процессии, наступила тишина. Лишь цокали по камню копыта лошадей, и звякала сбруя. Сопровождаемые скорбным молчанием, всадники Кас-Талиара пересекли площадь до открытой цепи магических порталов, что уводила через долину и лес Гролди к самым вершинам Аридарских гор, к Гробнице Снежного Вестника.
Ветер здесь был обжигающе холодным и злым. Он сек ледяной крошкой людей и коней и выл, как живое существо, преисполненное тоски и страха. В сгустившихся сумерках широкие каменные чаши зажженных огней светящей змеей уводили процессию к подножью гигантской статуи, высеченной в камне над входом в Гробницу. Паломники встретили процессию в главном зале с высокими сводчатыми потолками, теряющимися в беспросветной тьме, и приняли на руки каменный саркофаг Доминика. Его перенесли к подножью алтаря и позволили членам семьи проститься с наследником.
Эдгар, а за ним и Медерик подошли к алтарю и оба преклонили колено. Лигар, легендарный меч Снежного Вестника, рассек запястье Медерика и его лезвие обагрилось древней кровью, пролитой на алтарь как подтверждение того, что Доминик имеет право быть похороненным здесь по праву рождения и по праву крови.

Цитадель

Отредактировано Медерик Кас-Талиар (2014-03-27 09:41:07)

Комнаты Даниэллы и Ричарда
22 число месяца агни, 1270 год
Ночь.
Торжественное шествие. Облаченная в ритуальные белоснежные одежды процессия, двигалась в гору, сопровождая открытый саркофаг, с укрытым белоснежным саваном телом Доминика. Шедший едва ли не в самом конце процессии Тальвар, старался не смотреть в ту сторону, хотя бы потому, что ему нужно еще поддерживать Элизабет. Девушка еле переставляет ноги, да и двигается как сомнамбула,  уйдя куда-то глубоко в себя.
Однако, совсем не все получается так, как хочется – иного выбора, кроме как смотреть вперед  у целителя просто не было, а в этом случае саркофаг с белоснежным шелковым покрывалом всегда попадала в поле зрения.
К угнетающему виду, добавлялось не менее угнетающие звуки, точнее практически их полное отсутствие. Похоронной процессии аккомпанировали только цокот копыт лошадей и звякающая сбруя, да еще иногда добавлялся вой злого, ледяного ветра, бьющего в лица идущим людям, ледяной крошкой. В такие моменты , травник, пользуясь благовидным предлогом, с облегчением прикрывал глаза,  растворяясь в ощущениях острого ледяного ветра и бьющей в лицо ледяной крошки.  Однако, и этот момент заканчивался, разозленная стихия успокаивалась на время, и снова перед глазами мелькали белые фигуры и белый саван. 
В отличие от ущелья, через которое лежал путь в гробнице, внутри последнего пристанища лордов Аридара было тепло, даже жарко, от многочисленных свечей и тлеющих благовоний, а может, так просто казалось уставшим людям.  Тальвар с удовольствием втянул густой, тяжелый запах, с удовлетворением отмечая, что к похоронам Младшего наследника на хорошие благовония не поскупились, и ободряюще сжал руку покачнувшейся Элизабет – зря все-таки она пошла сюда, ей бы стоило остаться в комнате и отдохнуть. Слишком это тяжелое зрелище, да и какое вообще, к черту зрелище, может быть на похоронах?! Впрочем, это личное дело миледи, и Тальвар, по своему обыкновению не собирался лезть с советами.
Увлекшись размышлениями, целитель пропустил тот момент, когда девушка оказалась возле лорда Медерика, пытаясь выразить ему свои соболезнования. И опять Тальвар не стал вмешиваться, лишь на секунду встретились глаза двух людей – этого вполне было достаточно им обоим. К дьяволу громкие слова! Наследник Аридара итак прекрасно понял, что чувствует семейный травник.  Или почти понял, в конце концов, нелюдимый и угрюмый травник семейства Кас-Талиар так ни с кем и не сблизился за все время работы в цитадели, и вряд ли смерть Доминика подтолкнет его к таким подвигам.
Цитадель Кас-Талиар. Комнаты травника

Отредактировано Тальвар Джелонг (2014-03-30 21:42:15)

Через Данмар
21-22 месяца агни, 1270 год.
Эрцо изнывал от ожидания, проводя всё время в тесной комнатушке на постоялом дворе Данмара. Он готов был лезть на стену, неизвестность сводила с ума. Но внешне демон оставался спокойным. И не потому что его кто-то мог увидеть. Дверь была заперта, а всех служанок, желающих выполнить любой приказ (почти любой) доброго господина, демон прогнал.
Он не мог. Не должен был нервничать и поддаваться сводящей с ума панике. Тем более что поводов для нее не было. Пока не было.
Но что если...
Демон вздохнул и достал из своей сумки книгу. Следовало отвлечься. Неизвестно сколько еще ждать письма от Каделя. А такое состояние до добра его не доведет.
И на следующий день письмо пришло. Торопливо разрываю бумагу пожелтевшего конверта, Эрцо вытащил исписанный аккуратным почерком оракула лист и принялся читать, быстро, перескакивая через строчку. Прочитав письмо, Эрцо сжал конверт в кулаке и перечитал. На этот раз никуда не спеша. Медленно, вчитываясь в каждое слово. А затем опустился на стоящий у кровати стул.
– Мертв.
Его хозяин был мертв.
23 число месяца агни, 1270 год.
Ближе к рассвету.
Возвращение в Кас-Талиар было для него мучительным. Мысли о том, что он подвел наследника, не покидали демона. Но что именно случилось, он нее знал. Доминик не выдержал ритуал? Или кто-то убил его? Всю дорогу Эрцо только и думал, что об этом. Но, когда он увидел у гробницы Каделя, ему в голову пришла другая мысль. А что делал оракул? Почему не уберег? И мигом вина была переложена на бастарда. А демон... а демон выполнял лишь приказ.
Поприветствовав Каделя кивком, Эрцо пошел вслед за ним вглубь к гробницы. Туда, где стоял саркофаг наследника. Пока еще сдерживая свой гнев, демон следовал за оракулом даже не спросив ничего. С момента из встречи тот вообще ничего не сказал. Но как только они оказались скрыты мраком гробницы и остановились возле саркофага, телохранитель Доминика схватил оракула за грудки и посмотрел ему прямо в глаза. Некоторое время он молчал, раздумывая, убить его сразу или дать возможность объясниться. Но желание знать всё о произошедшем было сильнее. Он отпустил, остававшегося спокойным оракула, отвернулся и наконец заговорил, охрипшим голосом:
– Что случилось? Как... он умер?

Отредактировано Эрцо (2014-03-09 13:26:16)

Цитадель Кас-Талиара
23 число месяца агни, 1270 г.
Ближе к рассвету.

Свет взорвался яркой вспышкой под веками, сердце стукнулось, вспоминая свою работу. Боль разлилась по нервам, напоминая Доминику очертания собственного тела. Тьма, так нежно и мягко качающая в своих объятиях, вдруг отвергала его, короткой конвульсией отдавая во власть света.
Доминик всхлипнул, широко распахнул глаза и тут же пожалел об этом. Темнота отступила, и мир приобрел слишком четкие черно-белые очертания с резко расчерченными границами. Первый вздох вызвал рвущую боль в груди, но не дышать он уже не мог.
Доминик рывком бросил свое тело вперед и закашлялся, свесившись через край каменного саркофага. Безумный, непонимающий взгляд метнулся по лицам демона и оракула, смутно отмечая детали нового мира. Высокая серая арка каменного свода, беглые тени на стенах, неровный свет чадящих огней в каменных чашах. Предательски дрожащие руки и нервный, хриплый смех, отраженный от каменных стен многократным эхом.
Он был жив! Было больно, холодно до безудержной дрожи, но счастливая эйфория переполняла его, щедро выплескиваясь в пространство, проливаясь животворным бальзамом на нервы Эрцо. Каделю же, лишенному возможности ощутить всю глубину охватившего Доминика восторга, досталось короткое пожатие холодных, словно лед, пальцев наследника и уже осмысленный, полный молчаливой благодарности взгляд.
Все получилось. Смерть, воскрешение, летаргия, пробуждение. Доминик не помнил ничего, кроме неимоверного внутреннего напряжения и предсмертного ужаса. Но он был жив. И он был за стенами цитадели. Благословенна будь печать Данмара. Благословенны будьте маги, считающие своим долгом писать историю Элтинора на мертвом языке рун во имя того, кто дал миру «Мистериум».
Частое, хриплое, неровное дыхание. Как не хватало горьких настоев Тальвара, чтобы прийти в себя, обрести былую уверенность, не чувствовать себя таким беспомощным, дрожащим и слабым. Слабость – непозволительная роскошь. Рано, слишком рано торжествовать победу. Особенно, если знать, против кого играешь.
Доминик вскинул голову, уже не замечая что тонкий белый шелк его рубашки сначала промок, потом оледенел, а пряди светлых волос смерзлись сосульками. Сердце сбивалось на безумный, хаотичный ритм, заставляя Доминика хватать холодный воздух ртом, как бывает, если погружаться в воду слишком глубоко и надолго. Это мешало произносить длинные фразы.
– Эрцо. Ставь портал, нам надо убраться в Данмар… до того… как кто-нибудь сообразит… что происходит. Кадель, помоги мне выбраться.
Доминик вцепился в руку оракула и сделал первый неуверенный шаг. Тело протестовало, но слушалось, принуждаемое к действию волей хозяина.
– Нужно закрыть саркофаг.
Когда паломники поймут, что саркофаг пуст, в Кас-Талиар отправят гонцов. Гробница Снежного вестника была святым местом. Считалось что хотя бы часть пути сюда нужно преодолеть пешком, потому магов, облегчающих паломникам подъем в горы, здесь не было, и Доминик рассчитывал, что на это у них уйдет несколько дней. Вполне достаточно, если использовать это время с умом. Но чем позже обнаружится его исчезновение, тем лучше.
Доминик выпустил руку Каделя и опустился на колени, сотрясаемый крупной дрожью. Зябко обхватил себя за плечи и мотнул головой в сторону алтаря, пресекая попытку помочь.
– Быстрее. У нас мало времени.

Данмар. Особняк Меллари Нардера.

Отредактировано Доминик Кас-Талиар (2014-03-13 10:32:30)